1988年，蒋经国突然病逝，邓小平痛心地说：可惜经国死得太早了

1988年1月13日，台湾地区的最高领导人蒋经国突然因病去世。消息传到北京后，邓小平非常悲痛，他宣称，如果蒋经国依然健在的话，“中国的统一就不会像现在这样困难和复杂，国民党和共产党过去有过两次合作的经验，我不相信国共之间不会有第三次的合作，可惜经国死得太早了！”

邓小平之所以这么说，是因为他对蒋经国是知根知底的，他们早在20年代时就认识了，而且还曾有着深厚的友谊。

1925年，上海发生了震惊中外的“五卅惨案”，当时15岁的蒋经国正在上海浦东中学读书，他和其他爱国青年一起参加了反英、反日的游行示威，事后学校以此为理由将他开除。

后来蒋经国又受到了“五四”以来革命思潮的影响，想要去苏联求学，于是在1925年10月19日，他从广州乘轮船赴苏联，进入莫斯科中山大学读书。

青年时的蒋经国

一个多月以后，时任中共旅欧党团负责人之一的邓小平也受组织的安排，和傅钟、李卓然等20多名同志从巴黎来到了苏联，也进入了中山大学学习。

莫斯科中山大学是由前苏联出资创办的中国学校学校，目的是为中国培养革命人才，邓小平等人由于在在法国时就已经接受了马克思主义的教育，又有一定的实践经验，所以格外被学校青睐，傅钟担任了学校的党支部书记，邓小平也担任了党小组长。

蒋经国入学后不久就加入了共青团，而且结识了邓小平，他非常钦佩邓小平的组织才能和表达能力，所以自己每次散步时都会请邓小平讲他在法国勤工俭学、带有传奇色彩的革命斗争故事。

邓小平和蒋经国

邓小平每次出门时都会围着一条大围脖，蒋经国不解，于是就问他为什么，邓小平告诉他，在法国留学期间，中国学生经常去当清洁工，尤其是捡马粪，这是最赚钱的，干一天赚的钱能满足一个星期的开销，戴上围脖既能挡风也能避灰尘，所以他们每个留法的学生都有一条围脖。

当时邓小平和蒋经国的俄语都不好，所以他们每天会出来晨读，有一天早上校长拉狄克看见了他们，于是问道：“年轻人，你们俄语学得可好？”

蒋经国说：“俄语很难学，也学得很累。”

邓小平说：“俄语是很难学，但我下决心要把它学好。”

校长说：“你们中国不是有这样的寓言，叫铁棒磨成针吗？这个故事很有意思，年轻人，把铁棒磨成针吧！”

于是他们在校长的鼓励下，俄语水平进步得很快，很快成为了全校同学的佼佼者。

青年邓小平

蒋经国也越来越崇拜邓小平，把他看成自己的“大哥”和“学长”，邓小平在和学校里的国民党右派辩论时，蒋经国也总是支持他，这让那些右派们非常恼怒，他们质问蒋经国：“经国，你是吃国民党的饭？还是吃共产党的饭？”

蒋经国却回击他们说：“我是吃苏联的饭！”

1927年春，邓小平因革命形势的需要提前回国了，从此兄弟俩就再也没有见过面了。

一直到1973年，蒋介石把许多事情都交给儿子蒋经国，在同一年，毛泽东决定让邓小平复出，周恩来也把大部分涉外的事务交给了他，两人才又有了交集。

邓小平刚复出就立即宣布：北京已经准备好，可以跟台北直接谈判统一的问题，而且优先考虑用和平方式。但当时蒋经国并未理会。

1978年5月，蒋经国就任“中华民国总统”。而在年底的十一届三中全会上，邓小平提出了新时期对台工作方针政策的要点，也包括以“和平统一，一国两制”为基本方针的主要内容。

1979年1月1日，全国人大常委会发表《告台湾同胞书》，提出了和平统一祖国的大政方针，大陆宣布停止自1958年以来持续20年的对台炮击。

1980年1月16日，邓小平把“台湾回归祖国，实现祖国统一”列为党在80年代的三大任务之一，要达到这一目标，关键是如何开步走，即如何与台湾方面建立沟通渠道，他再次想到了自己的老同学蒋经国。

邓小平知道蒋经国是个大孝子，于是在1981年下达指令给浙江溪口地方党委，修缮丰镐房以及蒋经国母亲、祖母的坟墓，溪口墓地修葺一新的照片，很快被迅速但又秘密地送进了台湾的总统府。

蒋经国母亲的墓

1982年7月25日，廖承志按照邓小平的指示，在《人民日报》发表了自己致蒋经国的公开信，廖承志也是蒋经国当年在中山大学的同学，这封信情真意切、文采斐然，在海内外引起了极大震动，将中国共产党的民族大义昭然明示天下。

蒋经国也深受触动，他决定派密使启程赴北京，开始和大陆高层进行秘密接触。这个密使叫沈诚，曾担任过蒋经国的随从参谋，是一位退役少将，他曾3次来到北京，受到了邓小平、杨尚昆等中央领导人的接见。

1987年3月29日，沈诚回到台北，转交了杨尚昆致蒋经国的一封亲笔信，蒋经国看了以后，经过认真的考虑，认识到只有只有和平统一、回归祖国，才是台湾的唯一出路，他对沈诚说：“我觉得中共是有诚意的，党对党中央层次的对等谈判是可行的，现已到该下决心的时候了。”

1987年下半年，蒋经国下令在国民党中央设立大陆工作指导小组，并于7月14日宣布废除在台湾实施长达38年的“戒严体制”，他又在10月14日宣布开放两岸民间人员往来，允许岛内民众前往大陆探亲和旅行。

岛内的保守派认为，准许民众赴大陆旅行，等于背叛了整个反共斗争的基石，但蒋经国却安慰他们说：“不需要担心，到大陆看看，可以让台湾人民了解大陆的情势，大陆人民也可以了解台湾的情形。”

1988年元旦，蒋经国又指示台湾正式结束对报纸的限证、限张的禁令，数天之内，就有200家左右的新出版物向有关机关办理登记，街头立刻出现许多新兴画报。

但令人遗憾的是，蒋经国还没来得及向北京派出正式进行国共和谈的代表，便于1月13日突然咯血而病逝了。

当天中共中央就专门发来唁电：惊悉中国国民党主席蒋经国先生不幸逝世，深表哀悼，并向蒋经国先生的亲属表示诚挚的慰问。

可令人感到可惜的是，蒋经国去世以后，台湾岛内的台独势力逐渐抬头，使得台湾问题越来越复杂，1989年5月16日，邓小平在接见外宾时，遗憾地说：“我这一生只剩下一件事，就是台湾问题，恐怕看不到解决的时候了。”